Google et l’histoire de sa domination : connaît-il vraiment tout de vous ?
Découvrez comment Google, géant américain de la recherche, collecte vos données. YouTube, Gmail, Android : son empire web et ses implications pour votre vie privée.
En résumé :
– En France, 94 % des recherches en ligne sont réalisées sur Google Search, qui domine le web.
– Google possède d’importantes plateformes comme YouTube, Gmail, Chrome, et Android, ainsi qu’un vaste réseau de données recueillies.
– La collecte massive d’informations soulève des questions sur la vie privée et le contrôle, mais le droit à l’oubli offre une certaine protection.
En France, 94 % des recherches en ligne sont effectuées sur Google Search.
Autant dire que Google occupe une position largement dominante et qu’une grande partie des informations publiées sur le web transite par ses services.
Le groupe Google possède l’une des bases de données les plus vastes au monde et collecte en continu une quantité importante d’informations sur ses utilisateurs.
Son écosystème s’étend bien au-delà du moteur de recherche :
- YouTube, l’une des plus grandes plateformes vidéo au monde, où plus d’un milliard d’utilisateurs publient plus de 300 heures de vidéos chaque minute;
- Gmail, l’un des services de messagerie les plus utilisés, avec plusieurs centaines de millions d’utilisateurs;
- Chrome, le navigateur le plus utilisé au monde, qui alimente aussi les données de navigation de Google;
- Android, le système d’exploitation mobile le plus diffusé au monde, avec plus d’un milliard d’utilisateurs;
- Google Maps, le service de cartographie en ligne le plus utilisé, qui collecte des données de localisation et des habitudes de déplacement;
- de nombreux autres services et outils intégrés à l’écosystème Google.
Cette liste, non exhaustive, conduit à une question simple : avec une telle quantité de données collectées sur ses différents services et plateformes, que sait réellement Google de vous ?
Le slogan fondateur de Google : « Don’t be evil »
« Don’t be evil », soit « Ne soyez pas malveillants ».
Au printemps 2004, cette phrase figurait en tête du courrier adressé aux investisseurs, peu avant l’entrée en bourse de Google.
Larry Page, cofondateur de Google, a écrit :
« Par cette devise, nous avons tenté de définir précisément ce que signifie être une force bénéfique : toujours faire ce qui est juste, dans un cadre éthique. »
Cette devise résume la volonté affichée de Larry Page et Sergey Brin de faire de Google une entreprise orientée vers une forme d’utilité collective.
La suite dépend surtout des choix stratégiques de l’entreprise et de la manière dont cette ligne de conduite se maintient dans le temps.
Dans l’intervalle, l’appétit de Google pour la croissance et l’acquisition de nouvelles sources de données reste soutenu.
Depuis 2001, Google a racheté environ 151 sociétés et brevets. Ses investissements se concentrent notamment sur :
- les réseaux sociaux;
- le e-tourisme;
- le e-commerce;
- le mobile;
- la maison connectée et les objets intelligents;
- les robots et les drones.
Autant de secteurs qui permettent d’élargir encore la collecte et l’agrégation de données liées aux usages quotidiens.
Ce que Google sait de vous quand vous surfez sur le web
Dès que vous naviguez sur Internet, Google collecte de nombreuses données sur vous et sur vos habitudes :
- les traces de votre navigation et de vos recherches;
- vos profils sociaux et vos activités publiques;
- vos commentaires sur un blog ou un forum;
- vos avis laissés sur un site e-commerce;
- votre historique de recherche si vous avez un compte Google.
Pour obtenir un aperçu de ce que Google sait de vous, tapez votre nom et votre prénom dans le moteur de recherche. Les résultats peuvent révéler des contenus que vous aviez oubliés ou sous-estimés.
Si vous ne souhaitez plus être visible publiquement, le principal recours consiste à demander aux moteurs de recherche, comme Google Search, de supprimer certains résultats vous concernant.
Il s’agit du droit à l’oubli, reconnu en Europe depuis le 13 mai 2014.
Cette procédure ne s’applique qu’à certains pays, dont la France. Vous pouvez en faire la demande via ce formulaire officiel Google, puis limiter certaines traces en naviguant en mode privé.
Pour consulter plus précisément les données associées à votre activité, rendez-vous sur votre historique Google, si vous êtes connecté à votre compte.
L’avenir de Google : un moteur de recherche toujours plus dominant
Depuis son introduction en bourse en 2004, l’action Google a fortement progressé.
Sa capitalisation a atteint 360 milliards d’euros et le bénéfice pour l’année 2013 s’élevait à 12,9 milliards d’euros, signe d’un poids économique majeur dans le secteur technologique.
L’action Google dépasse les 1 000 dollars à New York le 18 octobre 2013.
L’entreprise fondée par Larry Page et Sergey Brin a investi bien au-delà d’Internet et des services web traditionnels.
Les équipes de Google travaillent dans la Silicon Valley sur plusieurs projets majeurs : les voitures autonomes et les Google Glass comptent parmi les initiatives les plus connues de l’entreprise.
Une voiture autonome peut connaître vos habitudes de conduite et les lieux que vous fréquentez régulièrement.
Avec Google Glass, d’autres personnes portant ces lunettes de réalité augmentée peuvent accéder à des informations en temps réel, sans consulter leur téléphone ni effectuer une recherche.
Les acquisitions récentes de Google laisseraient entrevoir une capacité à collecter des informations même hors connexion.
Avec l’acquisition de Skybox, Google possède désormais des satellites.
Ceux-ci peuvent observer la surface terrestre en temps réel avec un niveau de détail élevé.
Google disposerait ainsi de son propre réseau d’observation, capable de produire des images et des vidéos à l’échelle de la planète.
Pour l’instant, l’entreprise ne dispose que d’un seul satellite opérationnel, mais envisage à terme le déploiement d’un réseau de 24 appareils afin d’assurer une couverture complète.
Google affiche l’ambition de transformer l’accès à l’information sur les évolutions observées à la surface de la Terre.
Skybox permettra à Google de mettre à jour ses bases d’images utilisées dans Google Earth et Google Maps, ainsi que d’en améliorer la qualité.
En savoir plus : Google s’offre la société d’imagerie satellite Skybox Imaging pour 500 M$
Google et sa présence étendue : quand l’entreprise dépasse le moteur de recherche
Le groupe américain Google dépasse largement le cadre du moteur de recherche qui l’a fait connaître en 1998.
Depuis sa création, l’entreprise s’est étendue à des secteurs variés, au fil des acquisitions et des innovations.
Cette expansion inquiète une partie des défenseurs des libertés individuelles et de la vie privée, ainsi que certains médias et régulateurs européens.
Google collecte et exploite une quantité considérable de données, ce qui alimente les débats sur la vie privée, la propriété intellectuelle et le droit à l’oubli.
La puissance de Google suscite désormais de nombreuses interrogations chez les citoyens comme chez les experts.
Mise à jour : annonce de Larry Page du lundi 10 août 2015
« Notre entreprise fonctionne bien aujourd’hui, mais nous pensons que nous pouvons la rendre plus claire et plus responsable. Nous créons donc une nouvelle société appelée Alphabet. »
Alphabet deviendra la holding du groupe de Mountain View, chargée de regrouper les différentes sociétés et filiales de Google.
En savoir plus :